Tapi lagi-lagi kalah dari Thailand 0-1. Setelah itu, Timnas Indonesia mentok di semifinal pada Sea Games 2015 dan 2017.
Baru pada Sea Games Manila 2019, Timnas Indonesia berhasil melaju ke final lagi.
Tapi harapan meraih emas kembali harus tertahan.
Indonesia dikalahkan Vietnam 1-3. Sedangkan di Sea Games 2021, sepakbola Indonesia hanya meraih medali perunggu.
Dan penantian emas sepakbola itu akhirnya pecah di National Olympic Stadium, Phnom Penh, Kamboja Selasa (16/5) malam.
Wajar bila kemenangan atas Thailand di final membuat hati berjuta rakyat Indonesia berbunga-bunga. Inilah satu keping emas penuh penantian.
Emas yang mengundang sejuta senyuman.
Kemenangan atas Thailand di final wajar terasa spesial.
Sebab, Thailand adalah raja sepakbola di Asia Tenggara.
Sejak cabor ini dipertandingkan pertama kali di Sea Games 1959, Thailand sudah merebut 16 kali juara.
disusul Malaysia 6 kali juara (1961, 1977, 1979, 2009, 2011), Myanmar 5 kali juara (1965, 1967, 1969, 1971, 1983),
Vietnam 3 kali juara (1959, 2019, 2021) dan Indonesia 3 kali juara (1987, 1991 dan 2023).
Usai Indonesia juara 1991, Thailand begitu superior di cabang sepakbola Sea Games.
Selama 16 tahun tim gajah putih itu tidak terkalahkan dengan merebut 8 gelar juara secara beruntun
masing-masing Sea Games 1993, 1995, 1997, 1999, 2001, 2003, 2005 dan 2007.
Dominasi itu baru bisa dihentikan Malaysia pada Sea Games 2009 dan 2011.