3. Asal bahan
Pada umum, gula merah dan gula aren berasal dari bahan yang sama, yaitu nira.
Nira sendiri adalah cairan manis yang berasal dari tumbuhan & dimasak selama berjam-jam, lalu dicetak sampai mengeras. Cetakan nira biasanya terbuat dari batok kelapa atau bamboo.
Perbedaan gula merah dan gula aren berasal dari jenis pohonnya. gula aren berasal dari nira pohon aren, sementara gula merah berasal dari nira pohon kelapa.(*)